Jest to element służący do galwanicznej separacji sygnału. Składa się z fotoemitera i fotodetektora, pomiędzy którymi znajduje się światłowód. Światłowód może być wykonany z żywicy lub szkła.

Funkcje fotoemitera przeważnie spełnia dioda LED, a jako fotodetektor stosuje się fotodiodę lub fototranzystor. Można także spotkać transoptory, w których fotodetektorem jest tyrystor lub trak. Wtedy mamy do czynienia z optotyrystorem lub optotriakiem.

Głównymi parametrami transoptorów jest napięcie przebicia i wzmocnienie, które charakteryzuje się jako iloraz prądu wyjściowego i wejściowego, przeważnie jest mniejsze od jedynki.

Transoptory mają zastosowanie wszędzie tam, gdzie jest wymagane oddzielenie dwóch sygnałów, na przykład w układach pomiarowych oraz w automatyce. Można także użyć transoptora do konwersji napięć.