Wielu porządkujących elektroników bardzo często myli podstawowe pojęcia z zakresu elektroniki, więc postanowiłem popełnić artykuł, który wyjaśni, jaka jest różnica pomiędzy napięciem stałym, zmiennym i przemiennym.

Większość różnic pokazuje już poniższy wykres:

Dla rozmycia niejasności opiszę:

1. Napięcie stałe, to linia ciągła, niezależnie od upływu czasu wartość napięcia nie ulega żadnej zmianie. Taki typ napięcia daje na przykład bateria, lub stabilizowany zasilacz wtyczkowy.
2. Napięcie zmienne, w różnych chwilach czasu wartość napięcia ulega zmianie. Tego typu napięcie można spotkać w układach audio i różnego typu generatorach.
3. Napięcie przemienne, tak samo jak w zmiennym ulega zmianie wartości w czasie, ale przechodzi przez zero i przeważnie jest przebiegiem okresowym. Napięcie przemienne można spotkać w sieci elektrycznej, oraz w wielu urządzeniach zasilanych z sieci.

Powyżej pojawiło się określenie przebiegu okresowego, które oznacza, że przebieg wykresu jest powtarzalny, tak jak na przykład zastosowana w przykładzie funkcja sinus.

W przypadku przebiegu przemiennego okresowego musi się o połówce dodatniej i ujemnej. Wszystkie garby powyżej zera to połówki dodatnie, a wszystkie dołki poniżej zera to połówki ujemne. Warto przyswoić te określenia, ponieważ bardzo często pojawiają się przy innych zagadnieniach.